James Lord: My Queer War

USA 2011, 344 pp., brochure, € 14.89
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Farrar, Straus and Giroux
In 1942, a timid, inexperienced 21-year-old James Lord reported to Atlantic City, New Jersey, to enlist in the U.S. Army. His career in the armed forces took him to Nevada and California, to Boston, to England, and eventually to France and Germany, where he witnessed first-hand the ravages of total war on Europe's land and people. Along the way he came to terms with his own sexuality, experienced the thrill of first love and the chill of disillusionment with his fellow man, and in a moment of great rashness made the acquaintance of the world's most renowned artist, who would show him the way to a new life. If his war was queer, it is because each man's experience is strange in its own way. James Lord died in 2009.

Edward James: Schwäne spiegeln Elefanten

Mein Leben als reiches Kind ... Dt. v. Ursula Wulfekamp. D 2012, 380 S. mit zahlreichen farb. Abb., geb., € 23.44
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Schirmer/Mosel
Edward James wurde in schier unermesslichen Reichtum der englischen Aristokratie hineingeboren. Erzogen von einer hysterischen Mutter, wuchs er zusammen mit vier älteren Schwestern auf, die ihn als Alleinerben des Familienvermögens von klein auf mit Eifersucht und Neid bedeckten. Die Erzieher in verschiedenen Internaten quälten ihn, und er fühlte sich lange Zeit vom verklemmten Spießertum der englischen Oberschicht, der er angehörte, erdrückt. Dennoch wuchs er zu einem schöngeistigen, sensiblen jungen Mann heran, der schließlich über ein immenses Vermögen verfügte. So wundert es nicht, dass er in mondänen Zirkeln und Künstlerkreisen offen auf- und oft genug auch ausgenommen wurde. Die Ehe zur Wiener Tänzerin Tilly Losch endete in einem skandalösen Scheidungsprozess, in dessen Verlauf sie behauptete, ihr Ehemann wäre homosexuell. Er gewann den Prozess aber, weil er ihr eheliche Untreue nachweisen konnte.

Aiden Shaw: Unzensiert

Im Dschungel von Sex, Drogen und Prostitution. Dt. v. Andreas Diesel. D 2012, 272 S., Broschur, € 17.42
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Bruno Gmünder
Nach seiner unvergesslichen Performance in mehr als 50 Pornofilmen gehört Aiden Shaw heute zu den bedeutendsten Darstellern des Gay Porn. Er arbeitete für Falcon, Hot House, Catalina und Studio 2000 und hatte dadurch am Ende seiner Karriere durchaus Celebritystatus. Mit »Unzensiert« gewährt der wirkliche Aiden Shaw einen Einblick in sein Privatleben, sein Sexleben, seine Drogengeschichten, sein Leben als schwuler Pornostar. Er erzählt davon, wie steinig und wenig erfüllend seine Beziehungen verlaufen sind - wie überraschend, das aus dem Mund eines Pornostars zu hören. Aber das Liebesleben eines Sexworkers ist eben geprägt von einsamen Momenten und der Sehnsucht nach Liebe. Auch spricht er in seinen Memoiren über seine irisch-katholische Herkunft, die Tatsache, dass er offen dazu steht, HIV positiv zu sein, und den Unfall, der leicht hätte tödlich verlaufen können.

Raimund Wolfert: Nirgendwo daheim

Das bewegte Leben des Bruno Vogel. D 2012, 303 S., geb., € 29.90
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Leipziger Universitätsverlag
Der 1898 geborene Bruno Vogel zu den wichtigsten Leipziger Autoren der 1920er Jahre. Schon sein Anti-Kriegs-Roman »Es lebe der Krieg!« wurde zum Skandal - nicht nur wegen der Anprangerung des Soldatenelends, sondern auch wegen der unverbrämten Thematisierung der Männerliebe. »Alf« folgte 1929, ein homoerotischer Roman, der bis heute zu den Klassikern des Genres gehört. Zahlreiche Prozesse wurden gegen Bruno Vogel geführt, und da er auch nicht bereit war, sich als Galionsfigur der Homosexuellenbefreiung einspannen zu lassen, erfuhr er auch dort keinerlei nennenswerte Anerkennung – zu sperrig waren seine Standpunkte, zu eigensinnig sein Auftreten. Immer wieder tritt seine Widerspenstigkeit zutage, die auch seine immer nur kurzen Arbeitsverhältnisse spiegeln. Doch offenbar war Bruno Vogel nie verbittert, trat im Gegenteil immer mit viel Witz und Lebenslust auf, nie einem Flirt abgeneigt. Seine Biografie ist so ein wichtiger Baustein einer lebendigen Schwulengeschichte.

Valeska Réon: Blumen für ein Chamäleon

D 2012, 235 S., Broschur, € 16.45
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Männerschwarm
Schon als kleiner Junge wünschte sich Viktor nichts sehnlicher, als ein Mädchen zu sein. Er wächst bei der Tante in Düsseldorf auf, und schon von klein auf haben es ihm die großen Modeschauen der Couturiers angetan. Mitte der 80er Jahre - noch vor der Geschlechtsumwandlung - startete er als Valeska eine internationale Modelkarriere. Bald ziert Valeskas Bild Modezeitschriften wie Elle oder die Vogue. Sie präsentiert die Damenmode der renommierten Fashionistas. In diesem autobiografisch gefärbten Roman geht es auch um das Verwirrspiel der Geschlechter, die Welt der Mode und der vielen Intrigen, die sie umgeben und prägen. Alle - so Valeska Réons Plädoyer - haben unabhängig von den Limitierungen durch das Geschlecht einen Anspruch auf Liebe.

Ralph V. Turner: Eleonore von Aquitanien

Königin des Mittelalters. Dt. v. K. H. Siber. D 2012, 496 S. mit S/W-Abb., geb., € 25.65
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C.H. Beck
Eleonore von Aquitanien war eine der faszinierendsten Frauenfiguren des Mittelalters. Ihr abenteuerliches Leben lieferte Stoff für Legenden und Kinoverfilmungen, doch wie so oft überbietet das wirkliche Leben das fiktive. Nach der Auflösung ihrer ersten Ehe mit dem König von Frankreich heiratete sie den künftigen König von England, Heinrich II. Sie hatte mit ihm zwei Söhne - Richard Löwenherz und Johann Ohneland. Mit ihren Söhnen konspirierte sie gegen ihren Mann, von dem sie darauf hin eingekerkert wurde. Unter der Herrschaft ihres Sohnes Richard Löwenherz übernahm sie die Regierungsgewalt während dessen Abwesenheit auf den Kreuzzügen. Mit dieser Biografie bringt der Biograf die Lebensgeschichte dieser schillernden, machtbewussten Regentin auf den neuesten Stand der historischen Forschung.

Mark Cornwall: The Devil's Wall

The Nationalist Youth Mission of Heinz Rutha. USA/UK 2012, 352 pp., hardbound, € 35.95
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Harvard University Press
In interwar Czechoslovakia, Sudeten German nationalists conceived a radical mission to try to restore German influence across the region. Heinz Rutha - earnest, seductive, and deeply conflicted by his homosexual longings - was the pioneer of a youth movement that emphasized male bonding in its quest to reassert German dominance over Czech space. Czechoslovak authorities misinterpreted Rutha's mission as a sexual deviance and in 1937 charged him with corrupting adolescents. The resulting scandal led to Rutha's imprisonment, suicide, and excommunication from the nationalist cause he had devoted his life to furthering. The author of this biography is the first historian to tackle the long-taboo subject of how youth, homosexuality, and nationalism intersected in a fascist environment

Anthony Summers: Official + Confidential

The Secret Life of J. Edgar Hoover. UK 2012, 602 pp. with numerous photographs, brochure, € 12.79
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Ebury
Now the subject of a major Hollywood movie, Hoover was at the summit of power in the U.S. for almost 50 years. He created the FBI and ran it unchecked until his death. The biographer demoklishes the epic myth to reveal a racist, blackmailer and deceiver, a puppet-master who manipulated many of the key events in modern American history. He used his bulging dossiers to bring pressure on those in political and public life - including the presidents he served. Yet he was a man with his own secrets. The Mafia reportedly found out that he was a closeted homosexual and he was allegedly also a cross-dresser. Against that background, Hoover allowed the spread of organised crime, by pretending it did not exist. He suppressed evidence about the Kennedy assassination, and died holding some of Nixon's darkest secrets.