Anthony Summers: Official + Confidential

The Secret Life of J. Edgar Hoover. UK 2012, 602 pp. with numerous photographs, brochure, € 12.79
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Ebury
Now the subject of a major Hollywood movie, Hoover was at the summit of power in the U.S. for almost 50 years. He created the FBI and ran it unchecked until his death. The biographer demoklishes the epic myth to reveal a racist, blackmailer and deceiver, a puppet-master who manipulated many of the key events in modern American history. He used his bulging dossiers to bring pressure on those in political and public life - including the presidents he served. Yet he was a man with his own secrets. The Mafia reportedly found out that he was a closeted homosexual and he was allegedly also a cross-dresser. Against that background, Hoover allowed the spread of organised crime, by pretending it did not exist. He suppressed evidence about the Kennedy assassination, and died holding some of Nixon's darkest secrets.

David Berger: Der heilige Schein

Als schwuler Theologe in der katholischen Kirche. D 2012, 299 S., Pb, € 10.27
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List
David Berger ist schwul und war Herausgeber der erzkonservativ-katholischen Zeitschrift »Theologisches«, bis er sich Anfang 2010 outete. Nachdem er mit seinem Schwulsein an die Öffentlichkeit gegangen war, wurde ihm die Professur an der päpstlichen Akademie entzogen. Bis dahin musste sich Berger mit dem mächtigen reaktionär-fundamentalistischen Lager in der katholischen Kirche herumschlagen, das für sich in Anspruch nimmt, höchste moralische Instanz zu sein, gleichzeitig aber von immenser Verlogenheit und systematischer Doppelmoral geprägt ist. Er kennt das perfide Unterdrückungssystem, das von der Kirchenobrigkeit ausgeht, von innen. Er berichtet am eigenen Beispiel, was die Faszination der Kirche gerade für Schwule ausmacht, obwohl sie offiziell doch Homosexualität verteufelt und bekämpft. Diese Welt voller Lügen ist für Berger der Schlüssel für all die Gewalt und die Missbrauchsskandale, die von der Kirche ausgehen.

Ole von Beust: Mutproben

Ein Plädoyer für Ehrlichkeit und Konsequenz. D 2012, 208 S., geb., € 20.55
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Gütersloher Verlagshaus
Anders als sein Berliner SPD-Pendant Klaus Wowereit tat sich Ole von Beust schwer mit seinem Coming-out. Er hievte seine konservative CDU und sich nach Jahrzehnten sozialdemokratischer Regierungen über eine schillernde Koalition an die Macht in Hamburg. Als sein damaliger populistischer Koalitionspartner ihn mit seiner Homosexualität erpresste, ließ er sich das nicht bieten und ließ die Koalition platzen. Auch seiner schwarz-grünen Koalition war kein langes Leben beschert. Er trat im Herbst 2010 als Erster Bürgermeister zurück, um sich in Zukunft um sein Privatleben in Form eines deutlich jüngeren Boyfriends zu kümmern. Damit ging das CDU-Intermezzo in Hamburg zu Ende, das maßgeblich von Beust bestimmt wurde. In seinen Memoiren wird das ganze Dilemma der Konservativen zwischen bürgerlicher Weltoffenheit und Reaktion offenbar.

Christoph Dompke: Alte Frauen in schlechten Filmen

Vom Ende großer Filmkarrieren. D 2012 (erw. Neuaufl.), 256 S., Broschur, € 16.45
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Männerschwarm
Man ist geneigt, die Karrieren von Leinwanddiven gerne aus der Perspektive ihres größten Ruhmes und ihrer größten Erfolge zu betrachten. Doch Christoph Dompke (in einem anderen Leben auch bekannt als greise Kammersängerin Emmi) zäumt hier das Pferd von hinten auf und berichtet, was am Ende großer Karrieren geschah. Die späten Geschichten einst so illustrer Namen wie Bette Davis, Iris Berben, Zarah Leander, Mae West, Joan Crawford, Elizabeth Taylor, Yvonne de Carlo, Zsa Zsa Gabor, Marlene Dietrich, Hildegard Knef, Madonna, Barbra Streisand und Elfriede Ott füllen diese Seiten. Am Ende ihrer Karrieren - in den Niederungen des Verfalls - gibt es letzte, oft vergebliche Kämpfe um Anerkennung, Würde und manchmal gegen Alkohol und schlecht sitzende Perücken. Es sind Geschichten voller Komödien und Tragödien - nun aktualisiert für die Neuauflage.

David Leavitt, Mark Mitchell (eds.): In Maremma

Life and a House in Southern Tuscany. USA 2011 (revised, expanded edition), 141 pp. with color photographs, brochure , € 17.95
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Publishers Group West
In 1997 David Leavitt and Mark Mitchell bought a house in southern Tuscany: not a villa but a dilapidated farmhouse dating from the late 1950s and abandoned for more than 20 years. This book recounts the restoration of the house, as well as the gradual process by which two Americans became initiated into a part of Italy - and a part of Italian life - that foreigners rarely see. Although the Maremma has always been the poorest province of Tuscany, it is also the loveliest and least spoiled: a patchwork of hills, mountains, and seascapes populated by »butteri« (Italian cowboys), wild boar, and farmers with extraordinary »Magna Graecia« names: Teracles, Omero, Ulisse. The authors render all this vividly, and give us a hilarious account of applying for an Italian driver's license. Now available in this 2nd revised and expanded 2011 edition.

Scotty Bowers: Full Service

My Adventures in Hollywood and the Secret Sex Lives of the Stars. UK 2012, 288 pp. with numerous b/w photos, brochure, € 18.95
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Atlantic
Newly discharged from the Marines after WWII, Scotty Bowers arrived in Hollywood in 1946. Young, charismatic, and strikingly handsome, especially in his military uniform, he quickly caught the eye of many of the town's stars and starlets. He began sleeping with some himself, and connecting others with his coterie of young, attractive, and sexually free-spirited friends. In his 30 years of sexual adventures in Hollywood, he went to bed with hundreds of people and arranged sexual liaisons for countless more. His own lovers included Edith Piaf, Spencer Tracy, Vivien Leigh, Cary Grant, and the abdicated King Edward VIII, and he arranged tricks or otherwise crossed paths with Tennessee Williams, Charles Laughton, Vincent Price, Katherine Hepburn, Rita Hayworth, Errol Flynn, Gloria Swanson, Noël Coward, Mae West, James Dean, Rock Hudson, J. Edgar Hoover, to name but a few. Bowers, now 88 years old, still works as a bartender.

Christian v. Krockow: Friedrich der Grosse

Ein Lebensbild. D 2012, 224 S., geb., € 22.62
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Ehrenwirt
Das rückständige Preußen verwandelte sich unter der Regentschaft Friedrichs des Großen zur europäischen Großmacht. In diesem Essay zeichnet Christian von Krockow das Lebensbild des Preußenkönigs und macht die Biografie mit dem schreckensvollen Urkonflikt Friedrichs mit seinem Vater, dem Soldatenkönig, auf. Das fundamentale Unverständnis der beiden füreinander mündete in die exemplarische Hinrichtung von Friedrichs Jugendfreund und Geliebten Katte. Ausgehend von diesem Trauma wächst Friedrichs Menschenverachtung. Seine Empfindsamkeit ist gebrochen. Seine Sehnsucht nach Freundschaft bleibt unerfüllt. Aus ihm wird ein Machtpolitiker und Feldherr, ein erster Diener seines Staates, ein Reformer und Aufklärer auf dem Thron. Für die Pflichterfüllung bezahlt er mit Vereinsamung im Alter und einem Weniger an Lebensglück.

Nico Naldini: Pier Paolo Pasolini

Dt. v. Maja Pflug. D 2012 (Neuaufl.), 379 S. mit zahlreichen S/W-Fotos, Broschur, € 16.35
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Wagenbach
Die 1986 erstmals auf italienisch erschienene Pasolini-Biografie von Nico Naldini kann auch heute - 25 Jahre nach ihrem Erscheinen - immer noch als verlässlich gelten. Als Pasolinis Cousin war Nico Naldini auch ein intimer Kenner dieser Zentralfigur italienischer Kunst im 20. Jahrhundert. Diese Biografie ist dank ihres Rückgriffs auf zahlreiche Quellen auch reich dokumentiert. In ihr zeichnet Naldini das Porträt eines ungewöhnlichen, manchmal sanften, manchmal kämpferischen Künstlers, der in Italien oft missverstanden und entsprechend mit Prozessen verfolgt wurde. Gleichzeitig hat er mit seinen Filmen Dinge in Italien bewegt. Wir folgen dem Lebensweg des schwulen Künstlers von seinen ersten poetischen Stehversuchen im friaulischen Dialekt über seinen Hinauswurf aus der KPI und seine skandalträchtigen Filme wie »Teorema« oder »Salò« bis hin zu seiner Ermordung.