Franzpeter Messmer: Georg Friedrich Händel

D 2008, 285 S., geb., € 20.46
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Seine Kompositionen gehören heute zum Kanon der Musikgeschichte. Sein Schaffen zielte von Anfang an auf Ruhm ab. So avancierte er zum Liebling italienischer Kardinäle und des englischen Hofes. Seine bisherigen Biografien stellten das Werk nicht ohne Grund in den Vordergrund der Betrachtung. Sein wechselhaftes Privatleben schien weniger ergiebig zu sein. Er neigte zu kulinarischen Exzessen und konnte Vertretern des eigenen Geschlechts durchaus etwas abgewinnen. Allerdings sah sich Händel in seiner exponierten Position gezwungen, seine Homosexualität vor der Öffentlichkeit zu verschleiern. Anscheinend gab es eine homoerotische Bindung Händels zum Medici-Prinzen Gian Gastone. Und nach einer (Alibi-)Affäre mit einer älteren Frau schien er den Kontakt zum weiblichen Geschlecht überhaupt zu vermeiden.

Christine Pozsár, Michael Farin (Hrsg.): Die Haarmann-Protokolle

D 2009, 639 S., geb., € 28.78
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1995 verfilmte Romuald Karmakar mit Götz George in der Hauptrolle das Leben von Fritz Haarmann in »Der Totmacher«. Die deutsche Kriminalgeschichte kennt keinen auch nur annähernd vergleichbaren Fall: zwischen 1918 und 1924 tötete der sog. Werwolf von Hannover mindestens 24 Knaben und junge Männer - die genaue Anzahl seiner Opfer konnte nie ermittelt werden. Seine Opfer lernte Haarmann im Bahnhofsmilieu kennen. Nachdem er sie in seine Wohnung gelockt hatte, durchbiss er ihnen während des Sex die Kehle oder erwürgte sie. In diesem Buch sind alle verfügbaren Materialien zur Familien-, Kranken- und Prozessgeschichte von Fritz Haarmann zusammengetragen. Im Zentrum stehen die Gespräche, die seinerzeit der vom Gericht bestellte Psychiater Ernst Schultze mit Haarmann führte.

Edmund White: Rimbaud

The Double Life of a Rebel. UK 2009, 192 pp., brochure, € 12.69
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Poet and prodigy Arthur Rimbaud led a life that was tragically brief, but just as dramatically eventful and accomplished. His long poem »A Season in Hell« and his collection »Illuminations« are essential to the modern canon. Having sworn off writing at 21, Rimbaud drifted around the world from scheme to scheme, ultimately dying from an infection contracted while running guns in Africa when he was 37. Biographer Edmund White delves deep into the young poet's relationships with his family, his teachers, and his notorious homosexual affair with the more established, older poet Paul Verlaine. He follows the preoccupation with sexual taboo that haunts Rimbaud's works, offering incisive interpretations of the poems and his own translations to bring us closer to this mercurial poet.

David Bergman (ed.): Gay American Autobiography

Writings from Whitman to Sedaris. USA 2009, 403 pp., brochure, € 27.95
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The first anthology to survey the full range of gay men's autobiographical writing from Walt Whitman to the present draws excerpts from letters, journals, oral histories, memoirs, and autobiographies to provide examples of the best life writing from the last century and a half. The editor guides the reader chronologically through selected writings that give voice to every generation of gay writers since the 19th century, including a diverse array of American men of African, European, Jewish, Asian, and Latino heritage. Documenting a range of life experiences that encompass tattoo artists and academics, composers and drag queens, hustlers and clerks, it contains accounts of turn-of-the-century tarnsvestites, gay rights activists, men battling AIDS, and soldiers attempting to come out in the army.

Lev Raphael: My Germany

A Jewish Writer Returns to the World His Parents Escaped. USA 2009, 210 pp., hardbound, € 24.95
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Lev Raphael grew up loathing everything German. A son of Holocaust survivors, haunted by his parents' suffering and traumatic losses under Nazi rule, he was certain that Germany was one place in the world he would never visit. Those feelings shaped his Jewish and gay identity, his life, and career. Then the barriers of a lifetime began to come down, as revealed in this memoir. After his mother's death, while researching her war years, Raphael found a distant relative living in the very city where she had been a slave laborer. What would he learn if he actually traveled to the place where his mother had found freedom and met his father? Not long after that epochal trip, a German publisher bought several of his books for translation. Raphael was launched on book tours in germany, discovering not so much a new Germany, but a new self: someone unafraid to face the past and transcend it.

Marshall J. Fisher: Ich spiele um mein Leben

Gottfried v. Cramm und das beste Tennismatch aller Zeiten. D 2009, 416 S., geb., € 23.54
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Am 20. Juli 1937 findet in Wimbledon das Daviscup-Finale zwischen dem deutschen Tennisstar Gottfried von Cramm und seinem Freund Don Budge statt. Was hunderttausende Zuschauer und Radiohörer nicht ahnen: von Cramm spielt in dieser Partie buchstäblich um sein Leben. Im heimatlichen Deutschen Reich ist er als Homosexueller auf die rosa Liste der Nazis geraten. Lediglich seine sportlichen Erfolge haben ihn vor Verfolgung durch die Gestapo bewahrt. Die persönliche Geschichte Gottfried von Cramms reflektiert gleichzeitig auch eine gesamtgesellschaftliche Entwicklung: das Berlin der Weimarer Republik mit seinem liberalen Klima, seinen Nachtclubs und Treffpunkten für Schwule war ein Ort, an dem Schwule ganz gut leben konnten. Doch der NS-Rollback änderte alles und verwandelte die paradiesischen Zustände in eine wahre Hölle.

Frido Mann: Achterbahn

Ein Lebensweg. D 2009, 383 S., Pb, € 11.31
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Rowohlt
Wenn man Thomas Manns Tagebucheinträgen Glauben schenkt, war Frido Mann mit Abstand sein Lieblingsenkel. 1940 im kalifornischen Exil als erstes Kind von Michael und Gret Mann geboren - kann Frido mit 70 auf ein Leben zurückblicken, das wie eine Achterbahnfahrt anmutet. Am Anfang seines Lebens wurde er als eine Art Prinz der Schriftstellerdynastie gehandelt. Doch im Exil hat die Familie bereits zu zerfallen begonnen - sie spaltet sich in einen amerikanischen und einen europäischen Zweig auf. Aber immer wieder weiß Frido Mann von den Begegnungen mit seinen berühmten Onkeln und Tanten zu berichten. Zu beiden Großeltern pflegte er eine innige Beziehung. Kompliziert dagegen gestaltete sich die Beziehung zum Vater, der sich mehr um seine Musikerkarriere als um seine Söhne kümmerte.

Rosa von Praunheim: Rosas Rache

Filme und Tagebücher seit 1960. D 2009, 336 S., geb., € 30.63
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Seit 40 Jahren dreht Rosa von Praunheim Spiel- und Dokumentarfilme. Er ist nicht nur einer der produktivsten schwulen Filmemacher der Welt, sondern vielleicht auch einer der schillerndsten. Mit dem provokativen »Nicht der Homosexuelle ist pervers, sondern die Situation, in der er lebt« schrieb er bundesdeutsche Filmgeschichte und erhitzte die Gemüter. Mit 17 begann er Tagebuch zu führen. Die Tagebücher begleiten sein kämpferisches Schaffen bis heute und flossen in »Rosas Rache« ein. Darin rechnet mit sich selbst, seiner Umwelt, seinen Feinden, mit spießigen Schwulen, Heteros und Menschen, die die Kunst verraten, gnadenlos ab. Seine Adoptiv-Mutter sagte ihm einmal, sie hätte zwei Weltkriege überlebt: er sei nun so etwas wie der Dritte.