Len Brown: Im Gespräch mit Morrissey

Dt.v. H.Dedekind & K.Lembke. D 2009, 422 S., geb., € 30.74
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Hannibal
Er passt so schnell nicht in irgendeine Schublade. Seine Texte sind kontroversiell. Und in der Öffentlichkeit sorgt er mit provokanten Aussagen gerne für Wirbel. Er ist überzeugter Vegetarier, liebt Oscar Wilde heiß und hat ständig etwas am britischen Königshaus auszusetzen. Diese schillernde Figur der Popwelt befasst sich in seinen Texten gerne mit einer mehrdeutigen Sexualität und unerwiderter Liebe. In Wirklichkeit lebt er in einem selbstgewählten Zölibat. Seine Fangemeinde schätzt ihn wegen seiner Selbstironie, seiner Offenheit und seinem intellektuellen Wortwitz als Sänger, Texter und Poeten. Der britische Journalist Len Brown hat im Verlauf von über 25 Jahren immer wieder mit Morrissey gesprochen, ihm dabei viele kritische Fragen gestellt und oft überraschende Antworten erhalten.

Mark Bego: Tina Turner

Dt.v. Ulrike Lelickens. D 2009, 335 S., geb., € 25.60
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Hannibal
Man glaubt es kaum, aber diese Powerfrau wurde 70. Als Sängerin und Performerin kann ihr so schnell niemand das Wasser reichen. Der in Tennessee geborenen Anna Mae Bullock war ein Übermaß an Talent und Energie in die Wiege gelegt worden - Dinge, die sie für ihr turbulentes Leben sehr wohl brauchen konnte. Die musikalische Zusammenarbeit und die Ehe mit Ike Turner wurde zur Hölle für sie. In den 80ern kam sie wie ein Phoenix aus der Asche wieder. Sie ließ ihr persönliches Drama hinter sich und erfand sich, ihr Leben und ihre Karriere komplett neu - war sogar erfolgreicher als zuvor. Und das bis heute. Sie gilt als Sexiest Grandma im Rampenlicht, denkt immer wieder ans Aufhören (tut es dann doch nicht) und hat auch unter Schwulen über all die Höhen und Tiefen ihrer Karriere hinweg eine treue Anhängerschaft gefunden.

Sheila Rowbotham: Edward Carpenter

A Life of Liberty and Love. UK/USA 2008, 565 pp., brochure, € 22.59
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The gay socialist humanitarian writer Edward Carpenter had an extraordinary impact on the cultural and political landscape of the late 19th and early 20th centuries. A mystic, progressive advocate of, among other causes, free love, recycling, nudism, women's suffrage and prison reform, his work anticipated the sexual revolution of the 1960s. The biographer situates Carpenter's life and thought in relation to the social, aesthetic and intellectual movements of his day, and explores his friendships with figures such as Walt Whitman, E.M. Forster, Isadora Duncan and Emma Goldmann. There was a wide range of left-wing ideas about progress in Victorian society and its aftermath which is the context in which Carpenter lived. Carpenter was sometimes influential and original, often brave and far-seeing, sometimes funny and strange.

Christopher Bram: Mapping the Territory

Selected Nonfiction. USA 2009, 258 pp., hardbound, € 21.69
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Novelist Christopher Bram has been writing essays for 30 years. His first collection of nonfiction, including previously unpublished pieces, ranges through such topics as the power of gay fiction, coming out in the 1970s in Virginia, low-budget filmmaking with friends in New York, and the sexual imagination of Henry James. He describes the heady experience of seeing his novel »Gods and Monsters« made into an Oscar-winning movie starring Ian McKellen, Brendan Fraser, and Lynn Redgrave, he discusses why he and his partner of three decades don't want to get married. Bram looks both into and out of himself in these essays. He revisits the titles he read while finding himself as a gay man, but also shows us Greenwich Village as seen from his front stoop. It's also an autobiography of ideas from a novelist.

David Plante: The Pure Lover

A Memoir of Grief. USA 2009, 114 pp., hardbound, € 20.89
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David Plante first met Nikos Stangos in London in 1965. He was a young American - raw, an aspiring writer, in love with a fantasy of Greece half classical and half inspired by the eroticism of Cavafy. Nikos was Greek, a poet, an aesthete and intellectual, a leftist, a survivor of the Nazi occupation of his country: a man of great sophistication and few pretensions. Nikos was pure. They spent the next forty years together. And then Nikos died of brain cancer. Plante tells us, in vivid fragments that like the pieces of a mosaic come together into a glimmering whole, the story of his beloved, of their life together, and of its end. And in this telling he shows us the nature of grief: its passion, its centrality, its vanity, its willfulness, the threat and the lure of its overwhelming force. And the griever's fear that when it fades, the lost lover will finally, really, be lost.

Elias Canetti, Veza Canetti: Briefe an Georges

D 2009, 420 S., Pb, € 13.31
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Fischer Taschenbuch
Die tatsächliche Dreiecksgeschichte von Elias Canetti, seiner Frau Veza und Canettis jüngerem, schwulen Bruder Georges, wie sie sich aus dem Briefverkehr der drei ableiten lässt. 1934 besiegeln Elias Canetti und Veza Taubner ein Liebesverhältnis, das schon jahrelang angehalten hat, durch eine Hochzeit. Tatsächlich aber liebäugelt Canetti immer wieder mit anderen Frauen - was er in Briefen gegenüber seinem Bruder Georges auch immer wieder zugibt. Gleichzeitig entwickelt seine Frau Veza eine schwärmerische Zuneigung zu Georges, der sich eigentlich zu schönen jungen Männern hingezogen fühlt. Die Beziehung zu Georges gibt ihr Rückhalt in einer immer schwieriger werdenden Ehe mit Elias. Nach der Flucht vor den Nazis aus Wien halten sowohl Elias als auch Veza den Briefkontakt mit dem an sich schreibfaulen, nun an TBC erkrankten Georges in Paris.

Alexandra Lavizzari: Glanz und Schatten

Truman Capote und Harper Lee - eine Freundschaft. D 2009, 180 S., Broschur, € 17.27
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Die Freundschaft von Truman Capote und Nelle Harper Lee ist die Geschichte zweier in einem amerikanischen Provinznest aufgewachsenen Nachbarskinder, die durch den Traum von der großen Schriftstellerkarriere zusammenfanden und dann langsam auseinanderdrifteten. Beide gelangten - wenn auf unterschiedliche Weise - zu literarischem Ruhm. Lee erhielt mit »Wer die Nachtigall stört« 1960 den Pulitzerpreis. Capotes Meisterwerk »Kaltblütig« wurde zu einem sensationellen Bestseller. Doch der Ruhm entpuppte sich als Prüfstein für die Freundschaft der beiden Schriftsteller. In der provinziellen Anonymität konnte sie blühen. Doch im Licht der Öffentlichkeit wurden die Unterschiede der beiden Schriftsteller deutlich offenbar. Und so ist dieses Buch auch die Geschichte vom Fall zweier literarischer Stars.

Anthony Everitt: Hadrian and the Triumph of Rome

USA 2009, 397 pp., hardbound, € 28.95
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British scholar Everitt combines academic expertise with lively prose in a satisfying account of the emperor who ruled Rome from 117 to 138 C.E., the man has a good claim to have been the most successful of Rome's leaders. As a youth, Hadrian became the protégé and adopted ward of future emperor Trajan. Homosexual emperors, including Hadrian, often adopted a successor, a procedure that worked better than letting pugnacious generals fight it out. After suppressing the Jewish revolt that had begun under Trajan, Hadrian abandoned several of his predecessor's conquests as indefensible. Traveling the empire, he shored up its defenses, which included building Hadrian's Wall in England and another across Germany. Nearing the end of a prosperous, mostly peaceful reign, he adopted two men who also ruled successfully: Antoninus Pius and Marcus Aurelius.