Rudi van Dantzig: Remembering Nureyev

USA 2008, 252 pp., hardbound, € 27.49
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Famously volatile, fickle in his passions for people, but with astonishing charisma onstage and off, Rudolf Nureyev is regarded as one of the greatest male ballet dancers of the 20th century. In 1968, Nureyev approached Rudi van Dantzig for permission to dance in one of van Dantzig's ballets. So began a close friendship and artistic collaboration that lasted until Nureyev's death in 1993. This memoir is an uncompromising look at artists in relationship. The passion for dance that drove both men created a bond that was constantly strained by Nureyev's outrageous lifestyle and van Dantzig's uncompromising idea of how his work should be portrayed. Worlds apart in temperament, van Dantzig's demands for high-caliber performances led to the eventual firing of Nureyev as the dancer's prowess waned.

Lucy O'Brien: Madonna - Like an Icon

Dt. v. W.Czech & F.Meier. D 2008, 572 S., Pb, € 14.39
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Goldmann
Seit ihren Anfängen gehören Schwule zu den treuesten Fans der größten Popikone aller Zeiten - ein Superstar, der sich wie kein anderer immer wieder in komplett geänderten Rollen neu erfunden hat und damit nicht nur auf der Welle des Zeitgeists schwimmt, sondern ihr vielmehr voraus ist und : Material Girl, Like a Virgin, Vogue, Erotica, Evita, Frozen, Beautiful Stranger, Hung up - sie ist aus den Hitparaden ebenso wenig wegzudenken wie aus den Herzen ihrer schwulen Fans. Drum gehört die neue Biografie auch in die Regale der schwullesbischen Buchhandlung, auch wenn man sich immer wieder fragen muss, ob eine Frau, die so wandlungsfähig ist und sich bester Gesundheit erfreut, wohl durch eine Biografie angemessen abgehandelt werden kann: in einem halben Jahr ist das Geschriebene vielleicht schon Schnee von gestern. Aber trotzdem: Fans können bestimmt nur schwer daran vorbei.

Michael Schroeder: Sappho von Lesbos

D 2008, 200 S., geb., € 20.46
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Die Sängerin Sappho wirkte in der vorklassischen Zeit auf Lesbos. Ihre Liebeslyrik steht am Anfang der abendländischen Dichtung und berührt wegen ihrer unmittelbaren Sinnlichkeit bis heute. Ihre weibliche Unabhängigkeit und ihr politisches Engagement verweisen auf weit spätere Zeiten. Umso erstaunlicher, dass die Einzelheiten ihres Lebens eher legendenhaft überliefert sind. Vermutlich bereitete Sappho Mädchen aus der Oberschicht der Insel auf ihre spätere Rolle in ihren Familien vor. Ihre Werke richten sich daher an diese Mädchen: Hymnen, Hochzeitslieder, Liebeslieder und private Gedanken finden sich neben Naturschilderungen. Dadurch konnte Sappho trotz ihrer unglücklichen Liebesbeziehung zu einer Vorreiterin lesbischer Kultur werden.

Pierre-Henri Verlhac (Hg.): Nurejew - Bilder eines Lebens

Vorwort v. Vladimir Malakhov. D 2008, 184 S., geb., € 34.95
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Rudolf Nurejews Art zu Tanzen wirkte bahnbrechend und strahlt bis heute im Ballett aus. Als neuer Typ von Tänzer, der mit Konventionen brach und Emotionalität und Sportlichkeit neuen Raum gab, hob er den »Ballerino« souverän aus dem Schatten seines weiblichen Pendants. Dazu verfügte er über das nötige Charisma, körperliche und Ausdrucksstärke und die nötige technische Begabung. Aber nicht nur seine künstlerische Karriere erhob ihn über den Durchschnitt: sein Privatleben bot genügend Stoff für Romane. Stationen dieses Lebens beleuchtet diese Biografie mit zahlreichen, z.T. bislang unveröffentlichten Fotos: vom harten Aufstieg an die Spitze des Kirow-Balletts über seine Flucht in den Westen und seine Zeit als Choreograf und Ballettdirektor bis hin zu seinem frühen Tod an den Folgen von Aids.

Annette Spohn: Andy Warhol

D 2008, 154 S., Pb, € 9.15
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Suhrkamp
In dieser BasisBiographie geht die Autorin dem Lebensweg des schwulen Pop-Art-Künstlers nach: vom Einwanderersohn zum Millionär, vom schüchternen Studenten zum schillernden Star der New Yorker Partyszene. Im Hinblick auf seine kunstgeschichtliche Wirkung mit der Erfindung des Pop und auf die Eigenvermarktung seiner Kunst ist Andy Warhol eine einzige Erfolgsgeschichte. Die Autorin richtet ihr Hauptaugenmerk auf die öffentliche Person des Andy Warhol, der auf innovative und bis dahin unbekannte Weise Kunst und Kommerz verknüpfte und wie kein anderer die 60er Jahre, ihre Ästhetik und ihr Denken beeinflussen konnte. Auch seine Filme schrieben Filmgeschichte, brachen sie doch mit allen vorherrschenden Konventionen ihrer Zeit.

Martin Kemp: Leonardo

Dt. v. Nikolaus G. Schneider. D 2008, 329 S., Pb, € 15.37
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Beck Verlag
Als Universalgenie sucht Leonardo da Vinci seinesgleichen in der Menschheitsgeschichte. Dank da Vinci-Code ranken sich bis heute legendäre Theorien um seine Person. Für den Kunsthistoriker und Biografen Martin Kemp liegt der Schlüssel zum besseren Verständnis Leonardos in den Schriften, die der Künstler nach seinem Tod in Form von zahlreichen Heften sowie losen Manuskriptblättern hinterließ. Dabei eröffnet sich dem Autor eine neue Sichtweise auf Leben und Werk des Allroundgenies. Indem sich Kemp auf Leonardo selbst - dessen Notizen und Experimente - stützt, entgeht er dem allgemein grassierenden Trend zur Legendenbildung um da Vinci. Einen wesentlichen Teil der Biografie nimmt selbstverständlich die Analyse von Meisterwerken wie der Mona Lisa ein.

Michael Robertson: Worshipping Walt

The Whitman Disciples. USA 2008, 350 pp., hardbound, € 22.20
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The University Press Group
Despite his protests, Anne Gilchrist, distinguished woman of letters, moved her entire household from London to Philadelphia in an effort to marry him. John Addington Symonds, historian and theorist of sexual inversion, sent him avid fan mail for 20 years. And volunteer assistant Horace Traubel kept a record of their daily conversations, producing a 9 volume compilation. Who could inspire so muchdevotion? This book focuses on the Whitman disciples - a fascinating, eclectic group of 19th-century men and women who regarded Walt Whitman not simply as a poet but as a religious prophet. Long before Whitman was established in the canon of American poetry, feminists, socialists, spiritual seekers, and supporters of same-sex passion saw him as an enlightened figure who fulfilled their yearnings. To his disciples he was variously an ideal husband, radical lover, socialist icon, or bohemian saint.

John Rechy: About My Life and the Kept Woman

A Memoir. USA 2008, 357 pp., cloth, € 20.49
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Novelist John Rechy probes his nascent self-identity as a Mexican-American and a homosexual. Growing up during the Depression in El Paso, Texas, the youngest son of a Mexican woman who spoke no English and a Scottish musician father, Rechy recalls his early fascination with beauty. Moreover, amid a society that excoriated Mexicans, young Rechy grew into a beautiful, fair-skinned young man torn between feeling proud of his Mexican roots and shame because of them. Fleeing the restricted prospects of El Paso and the depressive rages of his father, Rechy, a budding writer, attended college, then joined the army during the Korean War and began traveling, to Paris, New York City and Los Angeles, where he found hustling for sex from anonymous men suited him. The memoir meanders through years of drifting among jobs and numerous sexual encounters, which became the fodder for his acclaimed »City of Night« (1963).