T.C. Boyle: The Inner Circle

USA 2005, 418 pp., pb., € 8.12
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1939, on the campus of Indiana University, a revolution is beginning. The stir is caused by Alfred Kinsey, a zoologist who is determinated to take sex out of the bedroom. John Milk, a freshman, is enthralled by the professor's daring lectures and over the next two decades becomes Kinsey's right-hand man. But Kinsey teaches Milk more than the art of objective enquiry. Behind the closed doors, he is a sexual enthusiast of the highest order and, as a member of his »inner circle« of researchers, Milk is called on to participate in experiments that become increasingly uninhibited... T.C. Boyle's masterpiece is a fascinating look at American views on sex, along with a compelling and very humane study on the nature of desire, jealousy, love and marriage.

Bret Easton Ellis: Lunar Park

UK 2005, 308 pp., brochure, € 16.45
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Imagine becoming a bestselling novelist, and almost immediately famous and wealthy, while still in college, while after »American Psycho« your celebrity drowns in a sea of vilification, booze, and drugs. Then imagine having a second chance years later, as the protagonist of this remarkable novel is given, with a wife, children, and suburban sobriety - only to watch this new life shatter beyond recognition in a matter of days. At a fateful Halloween party he glimpses a disturbing aberrations. But there are graver events - a series of grotesque murders that no longer seem random and the epidemic disappearance of boys his son's age - Ellis struggles to defend his family against an escalating menace even as his wife, their therapists, and the police insist that his apprehensions are rooted instead in substance abuse and egomania.

Dennis Cooper: God Jr.

USA 2005, 163 pp., brochure, € 11.99
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Jim has been an emotional mess ever since that terrible day when he got into a car accident that killed his teenage son, Tommy. Tommy had been distant, transfixed by video games, a mystery to the man who raised him. Since the accident, Jim gets around in a wheelchair, this seems for him to be a perfectly good punishment for himself: being disabled. He also smokes a lot of pot, which may explain why he is determined to turn one of his son's routine drawings into a huge monument in the backyard. When he discovers that Tommy made the sketch from a video game, Jim becomes obsessed with playing it to the detriment of his job and marriage. As Jim and his wife love, flail, screw up, and search in the most unlikely places for ways to make sense of loss.

Stephan Niederwieser: Zumindest manchmal

D 2005, 244 S., geb., € 18.40
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Querverlag
Mit 33 hat René schon viel in der Schwulenszene erlebt. Und als er auf Gran Canaria etwas mit einem älteren Schweden anfängt, glaubt er anfangs nur, dass das eines von vielen Abenteuern ist. Noch ahnt René nicht, dass diese Begegnung alles bisher Erlebte in den Schatten stellen wird. So beginnt die Geschichte einer außergewöhnlichen Beziehung. Alle Freunde raten ihm davon ab. Und er selbst scheint auch immer wieder vor dieser ungewöhnlichen Liebe zurück zu schrecken. Andererseits bekommt er einfach nicht genug davon. Allmählich beginnen René die Fehler, Lügen und Fehltritte seiner Vergangenheit einzuholen. Die neue Beziehung kann nicht funktionieren, solange er sich selbst und anderen etwas vorzumachen versucht. Und manches lässt sich einfach nicht wiedergutmachen. Wie immer schafft es der »Meister des Gefühls« starke Gefühle mit einem gehörigen Schuss Realitätsinn perfekt zu verquicken.

Paul Golding: Senseless

UK 2005, 525 pp., brochure, € 10.95
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Set against the backdrop of 1980s London, with its spangled haunt and limitless indulgence, »Senseless«, Paul Golding’s 2nd novel after »The Abomination« (€ 12,99) chronicles, through the jaded faculties of its narrator, a world which veers from dancing to desiring, from recreational drugs to prescribed ones, and back. At the core of the story lie George's two principal relationships - with his brother, Kelly, whom he cannot seem to love, and with his best friend, Matthew, whom he loves like a true brother. Together, George and Matthew confront shame and ignorance with indomitable spirit and dignity. Golding's narrator, George, is sometimes cruel, borderline misogynistic, he does not know when to stop - language or sex. His narrative is overdressed - in drag - like a tight skirt, unable to advance. This novel is at once a defiant elegy for a vanished decade and a love story. Delivered with brutal elegance, Paul Golding's narrative is more than a shoring up against loss. It is a search for sense itself.

Michael Chabon: The Mysteries of Pittsburgh

USA 2005, 297 pp. + 15 P.S. on Author & Book, brochure, € 12.99
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Art Bechstein, a young college student who has a gangster father, romantic problems, and a growing collection of bizarre friends, meets Arthur Lecomte, a handsome young homosexual who proceeds to initiate Art into his own world for reasons that are his own. Through Arthur, Art meets Cleveland, a motorcycle-driving hellion with an untold intelligence, and Phlox, a young woman with small dimensions but strange trappings in her mental niche. The former is a living legend and thus proceeds to make trouble for Art while making an undeniable impression on him. As for Phlox, she becomes Art's lover in a turbulent relationship not helped by the presence of Arthur Lecomte. With this trendy and eccentric group, Art will face questions concerning the true nature of his gangster father, his own sexuality (for not only will Phlox tempt Art, but so will Arthur), and what he wants to do with his life, for as the novel begins, Art is very much in confusion about things.

Dan Rhodes: Timoleon kehrt zurück

D 2005, 239 S., pb, € 9.25
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Cockroft führt mit seinem Hund Timoleon ein bescheidenes Leben in Italien auf dem Lande. Einmal im Monat gönnt er sich ein Besäufnis im nahen Florenz, Gelegenheit einen Mann abzuschleppen, der dann einige Zeit bei ihm wohnen kann. Als Gegenleistung wird Sex erwartet. Doch als »der Bosnier« bei Cockroft einzieht, wird die Harmonie gestört: Hund und neuer Gast vertragen sich nicht. Cockroft ist hin- und hergerissen zwischen Liebe zu Timoleon und Gier nach Sex mit »dem Bosnier«. Timoleon wird schließlich ausgesetzt, doch das treue Tier macht sich auf die Suche nach dem Heimweg. Ein tragikomischer Roman über Liebe, Sex und Tod. (Also available in the UK edition »Timoleon Vieta Come Home« for € 16,95)

Michael Cunningham: Land´s End

Dt. v. G. Schmidt. D 2005, 192 S., Pb, € 7.20
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Ein Spaziergang in Provincetown. Als Michael Cunningham zum erstenmal hinkommt, verfällt er sofort dem besonderen Charakter der Landschaft und dem eigenwilligen Charme der Einwohner. Und entdeckt mehr als ein Mekka für Sonnenanbeter und Müßiggänger, mehr als die berühmten Strände für Schwule und Lesben. 1720 gegründet und damit eine der ältesten Städte Amerikas liegt Provincetown mitten im Refugium für die Superstars und Megareichen, ganz am Ende des Festlands, dort wo Cape Cod ins Meer ragt. Seit jeher hat diese exzentrische, verwirrend schöne Stadt einen unwiderstehlichen Reiz ausgeübt. Viele Schriftsteller und Künstler haben sich hierher zurückgezogen - Tennesee Williams, Eugene O´Neill und Norman Mailer, sowie viele andere - weil sie einen Ort vorfanden, der anders war.