Giorgio Bassani: The Gold-Rimmed Spectacles

Engl. by Jamie McKendrick. UK 2012, 136 pp., brochure, € 17.95
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Penguin UK
Into the insular town of 1930s Ferrara, a new doctor arrives. Fadigati is hopeful and modern, and more than anything wants to fit into his new home. But his fresh, appealing appearance soon crumbles when the young man he pays to be his lover reveals the doctor's homosexuality in a public humiliation that leads into his destruction. As anti-Semitism spreads across Italy, the Jewish narrator of the tale begins to feel pity for the ostracized doctor, and the fickle nature of the community changing under political forces becomes clear. »The Gold-Rimmed Spectacles« is a tragic study of terrifying historical realities that can shatter the courses of isolated, individual lives. This book is one of the classical gay novels of the 20th century.

Ken Anderson: Sea Change

An Example of the Pleasure Principle. USA 2012, 377 pp., brochure, € 17.95
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Starbooks
Four tourists meet in Italy and decide to travel together. Tyler is a bisexual writer with terrible secrets. Josh is a young architecture student - grief-stricken over a man who went back to his wife. Phil and Billie are an older straight couple who bond with Josh because their son had the same name. The four form a real, emotionally strong family, and at dinner one night, Tyler says, »I've had such bad luck with women, maybe I should try men.« - »If you're going to try men«, Josh responds, »try me.« This is the beginning of an impulsive romance. Follow the four as they tour not only the sights of southern Italy, but also the museums and ruins of their own interior landscapes. And so it shows that bi is just a stop on the way to gay.

Oscar Wilde: The Uncensored Picture of Dorian Gray

USA 2011, 260 pp., brochure, € 12.95
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Belknap Harvard
»The Picture of Dorian Gray« altered the way Victorians understood the world they inhabited. It heralded the end of a repressive Victorianism, and after its publication, literature had a different look. Yet the »Dorian Gray« that Victorians never knew was even more daring than the novel the British press condemned as »vulgar«, »unclean«, »poisonous«, »discreditable«, and »a sham«. Now, more than 120 years after Wilde handed it over to his publisher, Wilde's uncensored typescript is published for the first time, in an annotated, uncensored, illustrated edition. The novel's first editor, J.M. Stoddart, excised material - especially homosexual content - he thought would offend his readers' sensibilities. Wilde said that »Dorian Gray« contains »much of me«.

Jannis Plastargias: Plattenbaugefühle

D 2011, 165 S., Broschur, € 13.26
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Größenwahn
Bei einem Spaziergang durch eine Berliner Plattenbausiedlung kommt der Erzähler an einer Gruppe von drei Jugendlichen vorbei, die in einem Hauseingang stehen und in einen Streit verwickelt zu sein scheinen. Der Wortführer bezeichnet den Schmächtigsten als »Schwuchtel« und schlägt auf ihn ein. Der dritte Kerl steht tatenlos und lachend daneben. Schließlich ruft jemand: »Hau ab, Afyan!« - Für den Erzähler ist dieser krasse Moment exemplarisch für das Leben in Plattenbauten und die Verständnisschwierigkeiten zwischen den Kulturen - denn im Mittelpunkt steht eine deutsch-türkische Beziehung zwischen zwei Jungen mit allen Konsequenzen. Es geht um erste Liebe, Pubertätsträume, das Wahrnehmen eigener Interessen in schwierigen Verhältnissen und um sexuelle Identität.

Madeline Miller: Das Lied des Achill

Dt. v. Michael Windgassen. D 2013, 380 S., Pb, € 10.27
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Berlin Verlag
Ziemlich schwuler Roman über die Liebe zwischen dem griechischen Heros Achilles und seinem Geliebten Patroklos - geschildert aus der Sicht des Patroklos. Patroklos ist zuhause in Ungnade gefallen und wird ins Exil nach Phthia geschickt. Anfangs lebt er als einer von vielen einsam und unbeachtet in seinem Exil. Doch dann lernt er Achilles kennen, der den jungen Prinzen unter seine Fittiche nimmt. Die Freundschaft zwischen den beiden - skeptisch von Achills Mutter Thetis (einer Meeresgöttin) beäugt - wird schnell sehr leidenschaftlich. Alles könnte so schön sein, wenn nicht eines Tages Paris die schöne Helena entführen würde - dadurch entzündet sich der Konflikt zwischen den Griechen und Troja. Nachdem ihm ein kurzes, aber ruhmreiches Leben bestimmt ist, schließt sich Achill den Griechen an. Patroklos ist innerlich zwischen Ängsten und der Liebe zu seinem Freund zerrissen. Er ahnt nicht, dass sich während des 10jährigen Krieges das Schicksal von ihnen beiden entscheiden wird.

Valentine Honeyman: Bestseller

Dt. v. Miriam Neidhardt. D 2013, 302 S., Pb, € 9.24
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Aufbau-Verlag
Jeremy hat sein häusliches Glück in der Beziehung zu Paul gefunden: der blendend aussehende, dauergeile und sehr potente Bauarbeiter ist zwar (heterosexuell) verheiratet, verbringt aber die Nächte unter der Woche bei Jeremy. Beim Schreiben, seinem Beruf, hat Jeremy gerade einen Hänger. Zwar arbeitet er regelmäßig und einigermaßen diszipliniert, jedoch fehlt es ihm am kreativen Funken. Die meiste Zeit verbringt er sowieso mit Gin Tonic vorm Fernseher. Als in seiner Lieblings-Nachmittags-Sendung der Roman seines ebenso verhassten wie untalentierten Erzrivalen zum Top-Titel erkoren wird, gibt es für Jeremy kein Halten mehr. In dieser Sendung muss auch sein letztes Buch angepriesen werden. Und tatsächlich gelingt es Jeremy – unter falscher Identität wurde er von seiner Agentin eingeschleust – bei Laura (der mächtigen Literatur-Frau der Sendung) einen Job zu bekommen

Raik Thorstad, Nico Morleen u.a.: Winter-Liebe

Eine Anthologie aus 5 etwas anderen Love-Stories. D 2011, 132 S., Broschur, € 11.26
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Fantasy Welt Zone
In »Definitionssache« fiebert Leif Weihnachten entgegen - damit all der Stress endlich vorbei ist. Nun aber bekommt er ein Geschenk, mit dem er nicht gerechnet hat. In »Feuersteine« besucht Aischa jeden Weihnachtsmarkt - in der Hoffnung, die feurigen Augen wieder zu sehen, die ihr nicht mehr aus dem Sinn gehen wollen. Als sie Lily wieder trifft, muss sich erst noch herausstellen, ob das Feuer auch im Herzen brennt. In »Mit Plätzchen fängt man Engel« ist Blake die Lust auf Weihnachten vergangen. Doch das will Cai überhaupt nicht einsehen. In »Von Rentieren und Ritualen« glaubt Michael, den Partner fürs Leben gefunden zu haben. Doch im Advent kommen ihm erste Zweifel an Robert. Ein Internetkauf schafft da Klarheit. In »Weihnachtsmann zu verschenken« wird ein Geschenk für eine exzentrische Mutter gesucht.

Edmund White: Jack Holmes and His Friend

UK 2012, 392 pp., brochure, € 12.95
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Bloomsbury
Jack Holmes is in love. Sadly for him, his feelings are not returned, at least not the way he would like them to be. It doesn't look as if there will ever be anyone else he falls for. The other men he takes to bed never stay for long. Jack's friend Will Wright comes from old stock, has aspirations to be a writer and, like Jack, works on the »Northern Review«. Jack will introduce Will to the beautiful, brittle young woman he will marry, but is discrete about his own adventures in love - for this is 60s New York, literary and intense, before gay liberation - a concoction of old society, bohemians rich and poor, sleek European immigrants and transplanted Midwesterners. Against this charged backdrop, the different lives of Jack and Will intertwine, and as their loves come and go, they will always be, at least, friends.