Chu T'ien-wen: Notizen eines einsamen Mannes

Dt. v. Guido Keller. D 2011, 236 S., Broschur, € 20.46
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Angkor Verlag
Chu T'ien-wen gehört zu den bedeutendsten taiwanesischen AutorInnen der Jetztzeit. In »Die Notizen eines einsamen Mannes« lässt sie den schwulen Erzähler Xiao auf sein Leben zurückblicken und über die Sterblichkeit nachdenken. Xiao erzählt auch die Geschichte von Ah Yao, seines Freundes aus Kindheitstagen. Dieser ist inzwischen an AIDS erkrankt und wird nicht mehr lang. Er führte ein riskantes Leben - im Sex wie im politischen Aktionismus. Mit seiner Mutter verband ihn eine Hassliebe. Und nun wird Xiao die Zerbrechlichkeit romantischer Liebe bewusst, die viel schwächer ist als die überwältigende Macht des Eros. Auch die junge Generation, die kalt erscheint und von Videospielen besessen ist, hinterlässt in ihm Unverständnis. Nur das Schreiben spendet ihm Trost.

Mrs. Stephen Fry: Darling, fesselst du schon mal die Kinder?

Das heimliche Tagebuch der Edna Fry. Dt. v. Ulrike Blumenbach. D 2012, 248 S., Broschur, € 17.47
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Aufbau-Verlag
Man glaubte, den weltberühmten Schauspieler und geistreichen Schriftsteller zu kennen. Stephen Fry war doch ein Mann der Männer. Wollte man glauben. Doch nun kommt es heraus: eigentlich ist er Vater zahlreicher Kinder, hat eine lästige Vorliebe für leichte Mädchen, jobbt als Fensterputzer und frönt einer unerträglichen Leidenschaft fürs Karaokesingen. Woher wir das wissen? Nun endlich hat seine Ehefrau Edna ihr langjähriges Schweigen gebrochen und für uns tief in ihr Tagebuch mit all den hässlichen und anekdotenhaften Einträgen geblickt. Heraus gekommen ist eines der überraschendsten Outings der letzten Jahre: Stephen Fry - der heimliche Hetero. Und was sie uns da zu berichten weiß, ist nichts für schwache Nerven: das geheime Leben an der Seite ihres nichtsnutzigen Ehemanns ist ungleich hart. Diese Familie hat einige Leichen im Keller!

Arno Abendschön: Alle Männer sind Brüder

D 2007, 199 S., Broschur, € 13.31
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Books on Demand
Für einen jungen Wiener Polizisten sind alle Männer Brüder. Er ist zwar schwul, hat sich aber in den Kopf gesetzt, eine Familie mit allem Drum und Dran gründen zu wollen. Nichts ist ihm wichtiger, als zumindest den Anschein von Normalität zu erwecken. Dazu braucht er Frau und Kind. Seine schwulen Begierden empfindet er als Abweichung - ganz ein Opfer seiner erzkatholischen Sichtweisen. Anfangs scheint es, als könne die Überwindung des Dilemmas zwischen homosexuellen Neigungen und Existenz als Familienvater funktionieren, doch irgendwann lassen sich die schwulen Triebe nicht mehr verleugnen, und der Protagonist beginnt ein Doppelleben. Doch das Doppelleben fliegt auf, und der gut gemeinte Versuch, dem Außenseitertum zu entgehen, scheitert. Es ist die Geschichte eines Irrwegs.

Michael Thomas Ford: The Road Home

USA 2011, 256 pp., brochure, € 14.95
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Kensington
When a car accident leaves photographer Burke Crenshaw in need of temporary full-time care, he finds himself back in the one place no 40-year-old chooses to be - his childhood bedroom. There, in the Vermont home where he grew up, Burke begins the long process of recuperation, and watches as his widowed father finds happiness in a new relationship that's a constant reminder of everything Burke wants and lacks. Meeting Will Janks is an unexpected complication. Will is the 20-year-old son of Burke's highschool best friends, Mars. After what transpired between them one summer long ago, Burke had hoped he and Mars might become more than friends, but Mars always pretended that night never happened. Will, in contrast makes no secret of his interest in Burke, who can't resist his attraction to the handsome young man.

Philippe Besson: Venice Beach

Dt. v. Caroline Vollmann. D 2012, 180 S., Broschur, € 15.32
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DTV
Ein scheinbar belangloser Mordfall in Hollywood: Mitten im reichen Villenviertel wird die Leiche eines schwulen Strichers gefunden. Entgegen der Erwartung des ermittelnden Polizisten lässt sich der Fall jedoch nicht rasch abschließen: Keine Zeugen, kein Motiv, keiner scheint den toten Jungen auch nur zu vermissen. Lediglich das Adressbuch des Toten könnte Hinweise geben. Darin findet sich auch der Name Jack Bell, gegenwärtig der Star von Hollywood. Mehr aus Neugier und Routine wird Jack befragt, und tatsächlich scheint sich nichts Verwertbares zu ergeben. Doch dann will Jack den Polizisten wieder treffen, aus einer Freundschaft entwickelt sich eine dramatische Leidenschaft der beiden Männer. Doch ihre ebenso kurze wie heftige Liebesaffäre wird von den Ermittlungen zum Tod des Strichers eingeholt. - Philippe Besson hat schon etliche schwule Romane geschrieben, deren Schreibstil er perfekt dem jeweiligen Thema angepasst hat. »Venice Beach« beginnt entsprechend als typisch amerikanischer Kurzroman, als Lebensbeichte aus Ich-Perspektive, der Name des erzählenden Polizisten wird nie genannt. Es ist die Geschichte einer schwulen Obsession, der vordergründig glücklich verheiratete Polizist verfällt zunächst schlicht dem Charme des Hollywood-Stars Jack. Doch es ist nicht nur eine Liebesgeschichte, die beiden jungen Männer sind nach kurzer Zeit regelrecht voneinander besessen. In immer kürzer werdenden Abständen treffen sie sich in einem Motel, die Fahrten dorthin und die Anonymität des Zimmers verleihen der ganzen Geschichte die Atmosphäre eines Road-Movies. Am Ende steht freilich, was der Erzähler schon gleich zu Beginn festgestellt hat: die Katastrophe und der völlige Verfall, das Engleisen des Lebens des Polizisten. Doch im Kontrast zu dieser fallenden Linie stehen Sprache und Erzählstil: Am Anfang, als alles noch seinen geregelten Gang zu gehen scheint, erzählt der Polizist in der typischen Sprache amerikanischer Trivialliteratur, unangebrachte Übertreibungen sind ebenso regelmäßig wie emotionale Bekräftigungen, die nur schwer die Belanglosigkeit des eigenen Daseins übertünchen können. Doch mit dem geregelten Leben verschwindet auch die Standardsprache, als Outlaw findet der Erzähler zu einer eigenen, ebenso individuellen wie überzeugend präzisen Sprache. Ein packender Thriller und ein kleines literarisches Meisterstück.

Jürgen Ehlers: Der Spion von Dunvegan Castle

Historischer Thriller. D 2012, 413 S., Pb, € 10.69
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KBV
William Augustus ist der ehrgeizige Lieblingssohn des Königs. Nun überlässt ihm sein Vater das Oberkommando über die englische Armee. Williams Freund ist Jan Veenstra, der deutschstämmige Sohn von Williams Lehrer. Jan bekommt nun die Stelle eines Hauslehrers auf der schottischen Insel Skye. Gleichzeitig arbeitet er heimlich als Agent der Regierung und soll verdächtige Aktivitäten der schottischen Opposition gegen den König nach London melden. An sich ist Jan froh, den Londoner Hofintrigen entronnen zu sein. Dabei ist er selbst Teil einer solchen. Denn William will seinem Bruder die Thronfolge streitig machen. Und da stört Jan. Denn er weiß zu viel über William. Würde ihre homosexuelle Affäre auffliegen, wäre es um Williams Schicksal geschehen. Auch einem Prinzen bliebe die Todesstrafe nicht erspart. Als der Sohn des katholischen Thronanwärters mit sieben Getreuen an der schottischen Küste landet, schmiedet William einen teuflischen Plan.

James Baldwin: The Cross of Redemption

Uncollected Writings. USA 2011, 365 pp., brochure, € 14.89
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Vintage
A revelation of an American literary master: a gathering of essays, articles, polemics, reviews, and interviews that have never before appeared in book form. In »The Cross of Redemption« Baldwin discourses on, among other subjects, the possibility of an African American president and what it might mean, the hypocrisy of American religious fundamentalism, the black church in America, balck nationalism, anti-Semitism, the blues and boxing, Russian literary masters, and the role of the writer in modern society. Prophetic and bracing, »The Cross of Redemption« is an addition to the works of a cosmopolitan and canonical American writer who still has much to teach us about race, democracy, and personal and national identity.

John Boyne: Das späte Geständnis des Tristan Sadler

Dt. v. Werner Löcher-Lawrence. D 2012, 335 S., geb., € 20.56
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Arche
September 1919 steigt der junge Tristan Sadler in London in einen Zug, der ihn nach Norwich bringen soll. Dort hat er die Absicht, sich mit Marian Bancroft zu treffen - der Schwester seines toten Kameraden Will. Tristan und Will hatten während des 1. Weltkriegs Seite an Seite gekämpft. Kennen gelernt hatten sich die beiden bereits im Ausbildungslager Aldershot - und von da an waren die beiden Freunde. Sie schenkten sich Vertrauen. Und ihr Verhältnis wurde nach der gemeinsamen Verschiffung nach Nordfrankreich und inmitten all der Kämpfe und des Sterbens nur noch inniger. Als sich Tristan mit Wills Schwester trifft, hat er ein Bündel mit Briefen bei sich. Sie und das, was er über Marians Bruder zu erzählen hat, können belegen, wie sich Will unter den unmenschlichen Bedingungen für Andere einsetzte. Doch die schrecklichste Wahrheit bleibt ihr Tristan schuldig.