Oscar Wilde: Die Wahrheit von Masken - Der Kritiker als Künstler - Das Portrait des Mr. W. H.

3 Dialoge. Dt. v. J. Bartholomae u. V. Oldenburg. D 2013, 191 S., geb., € 19.53
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Männerschwarm
Mit seinem Roman »Das Bildnis des Dorian Gray« erzielte Oscar Wilde seinen großen literarischen Durchbruch. Ihm lag die Erkenntnis zugrunde: »Das Leben lügt, die Kunst sagt uns die Wahrheit.« Diese hatte er bereits zuvor in philosophischen Essays entwickelt. In diesen Essays kommt hinter der funkelnden aphoristischen Fassade eine idealistische Weltsicht zum Vorschein, die in eine ungetrübte Verehrung der Künste mündet. In »Der Kritiker als Künstler« unterhalten sich zwei Männer in der Bibliothek eines Hauses am Piccadilly über Ästhetik. Darin kommt die Absicht zum Ausdruck, die strenge Unterscheidung zwischen der Kunstkritik und den schönen Künsten aufzuheben. In »Die Masken der Wahrheit« philosophiert Wilde über die Illusion und findet die legendäre Sentenz: »Gib dem Menschen eine Maske - und er sagt die Wahrheit.« Die Erzählung »Das Portrait des Mr. W. H.« zeigt das Bild eines 17jährigen Jünglings von unglaublicher äußerer Schönheit - diese lässt sich durch die Kunst bewahren, wird unsterblich.

Arnon Grünberg: Der jüdische Messias

Dt. v. Rainer Kersten. CH 2013, 637 S., geb., € 25.60
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Diogenes
Eigentlich wäre die Familie des 16jährigen Xavier Radek aus Basel furchtbar fad - wäre da nicht der dunkle Fleck der SS-Vergangenheit seines Großvaters. Um das dem jüdischen Volk Angetane wieder gut zu machen, entschließt sich Xavier selbst Jude zu werden. Unter den Mitgliedern der Basler jüdischen Jugendgruppe befindet sich auch der Sohn des Rabbi, Awrommele - die beiden jungen Männer finden rasch Gefallen aneinander und kommen sich näher. Xaviers Konversion zum Judentum gestaltet sich jedoch schwieriger als gedacht. Bei der Beschneidung passiert ein kleines Unglück - danach ist er um einen Hoden ärmer. Auch die Übersetzung von Hitlers »Mein Kampf« ins Jiddische erweist sich als reichlich fehlgeleitete Idee. Nun steht aber Xaviers Aufstieg zu Macht und Ruhm nicht mehr viel im Weg. Geradezu logisch ist da seine Wahl zum israelischen Premierminister - auf allen Stationen dieses Lebenswegs steht Awrommele an Xaviers Seite - erst als Ratgeber, dann als Liebhaber und schließlich als seine ergebene rechte Hand, auch wenn er der Promiskuität gegenüber der Treue den Vorzug gibt.

Elliot Tiber: Palm Trees on the Hudson

A True Story of the Mob, Judy Garland and Interior Decorating. USA 2011, 183 pp., hardbound, € 24.95
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Square One
»Palm Trees on the Hudson« is the hilarious prequel to Elliot Tiber's bestseller »Taking Woodstock.« Before Elliot found financial success by bringing Woodstock Ventures to his upstate motel, he was one of Manhattan s leading interior designers. Then Elliot's career came to a halt due to a floating society party, Judy Garland, and the Mob: Elliot's glamorous society event turned into financial disaster. By turns comic and tragic, »Palm Trees on the Hudson« is the take-no-prisoners memoir that gives readers a more intimate look at the man who went on to fight back at Stonewall and who helped give birth to the Woodstock Nation.

Joey Goebel: Ich gegen Osborne

Dt. v. Hans M. Herzog. CH 2013, 432 S., geb., € 23.54
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Diogenes
Selbst an gewöhnlichen Schultagen hat der schüchterne James Stress an seiner Highschool. Gemessen an seinen haltlosen, sexbesessenen Mitschülern scheint er der einzige Heranwachsende mit etwas Verantwortungsbewusstsein zu sein. Für seine Mitschüler, die alle nur cool sein wollen, aber im Grunde nur gefühllos und vulgär sind, hat er nichts übrig. Die Abschätzigkeit beruht jedoch auf Gegenseitigkeit. Und auch bei seiner Angebeteten, die tickt wie er, kommt er nicht richtig zum Zug. Nun ist es für den »Outsider der Outsider« an der Zeit den Kampf aufzunehmen und die Schule aufzumischen wie noch kein Schüler vor ihm. Als erstem droht dem Direktor Ungemach, nachdem James erfahren hat, dass er sich einen sexuellen Ausrutscher mit einer Schülerin geleistet hat. Aber auch die Mitschüler kriegen ihr Fett ab.

Michael Roes: Die Laute

D 2012, 528 S., geb., € 25.60
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Matthes und Seitz
Asis ist ein jemenitischer Junge, der vom Blitz getroffen wurde. Durch diesen Schicksalsschlag wurde ihm plötzlich die Schönheit der Musik bewusst, die ihn seitdem nicht mehr loszulassen scheint. Bei einem Überfall wird er jedoch so schwer verletzt, dass er sein Gehör verliert. Und nun muss Asis lernen, mit dem Verlust eines Sinnes klarzukommen, der ihm so wichtig war. Kann er den Verlust mit den restlichen Sinnen ausgleichen? Gegen alle Widerstände erlischt Asis' Liebe für die Musik nicht - im Gegenteil: er geht nach Krakau, um dort Komposition zu studieren. In Polen fühlt er sich doppelt fremd: als Nicht-Hörender und als Ausländer. Doch als ihm die Freundschaft begegnet, bietet sich ihm plötzlich eine Möglichkeit an, sich aus der ungeliebten Isolation zu befreien.

Philippe Besson: Der Verrat des Thomas Spencer

Dt. v. Caroline Vollmann. D 2013, 218 S., Broschur, € 15.32
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DTV
Paul und Thomas verbindet eine große Freundschaft. Das fing schon damit an, dass beide den gleichen Geburtstag haben - im August 1945 - und dass sie gemeinsam in einer Kleinstadt in Mississippi groß geworden sind. Zwar ist Paul immer etwas stärker, wohlhabender, attraktiver als Thomas. Doch das stört Thomas nicht sonderlich, und ihre Freundschaft leidet nicht darunter. Selbst in der Pubertät und, als erste Mädchen ihnen in die Quere kommen, vertragen sich die beiden jungen Burschen ganz wunderbar. Als Paul mit Claire zusammen kommt, bilden die beiden Burschen und die Mädchen ein Trio, das alle Abwechslungen voll ausschöpft, die das Provinzkaff zu bieten hat. Nichts - scheint es - kann sie auseinander bringen. Doch dann meldet sich Paul freiwillig zum Einsatz für den Vietnamkrieg. Schwer verwundet und entstellt kehrt er zurück in die Heimat und muss feststellen, dass er verraten wurde.

M. T. Pope: Don't Ask, Don't Tell

USA 2012, 482 pp., brochure, € 13.95
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Urban
Private Kyle Sullivan is a happily married man who thinks he's left his homosexual experiences in his past. What he didn't count on was the high-ranking officer who forces a sexual relationship with him. - After breaking off a relationship with her abusive girlfriend, Lauren Burns has finally made her dreams come true by becoming a member of the U.S. Army. Anji Foster is looking at her entrance into the military as a way out of her small town. What will happen when these two very different women cross paths? - When a general finally acts upon the homosexual urges he's been suppressing for years, he gets more than he bargained for. »Don't Ask - Don't Tell« may have been repealed, but what if there are still some members of the U.S. armed forces who have reasons to keep their sexuality a secret?

Robert Musil: Die Verwirrungen des Zöglings Törleß

D 2013, 318 S., geb., € 20.51
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Manesse
Törleß ist Zögling in einer k.u.k. Militärerziehungsanstalt. Anfangs versteht er seine Gefühle nicht, aber zunehmend kristallisiert sich heraus, dass er in einen anderen Zögling namens Basini verschossen ist. Noch bevor Törleß sich ihm gegenüber offenbaren kann, verfängt sich Basini wegen einer Bagatelle in einem sadistischen Spiel von Mitschülern. Niemand will dem Gequälten helfen. Und auch Törleß fühlt sich hin- und hergerissen zwischen sadistischer Komplizenschaft und Ekel über die Misshandlungen an dem Objekt seiner Begierde. Über kurz oder lang beteiligt sich Törleß an den Quälereien. Doch dann geraten die Geschehnisse außer Kontrolle. Die Musil'sche Psychologie der Jugend gerät hier zur (auch heute aktuellen) Vision der dämmernden Diktatur und der Vergewaltigung des einzelnen durch ein System der Gewalt.