Mark Haddon: The Red House

UK 2012, 340 pp., pb, € 9.80
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After his mother's death, Richard, a newly remarried hospital consultant, decides to build bridges with his estranged sister, inviting Angela and her family for a week in a rented house on the Welsh border. Four adults and four children, a single family and all of them strangers. Seven days of shared meals, log fires, card games and wet walks. But in the quiet and stillness of the valley, ghosts begin to rise up. The parents Richard thought he had. The parents Angela thought she had. Past and present lovers. Friends, enemies, victims, saviours. And watching over all of them from high on the dark hill, Karen, Angela's stillborn daughter...»The Red House« is about the extraordinariness of the ordinary, weaving the words and thoughts of the eight characters together with those fainter, stranger voices - of books and letters and music, of the dead who once inhabited these rooms, of the ageing house itself and the landscape in which it sits.

Rhiannon Argo: The Creamsickle

USA 2009, 260 S., brochure, € 14.95
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Bois, boards, baby butches and bed hopping: Argo's angsty fiction debut is centered on the shenanigans of a crew of gender-fluid young women. The residents of The Creamsickle - a ramshackle San Francisco Mission District Victorian crash pad where art and anarchy reign - are a sexually rambunctious lot. Central to the story is Georgie, a hapless romantic tomboi-turned-stripper with a tough exterior and a yen for self-destructive punk rock girls, and her skater pals Cruzer, a tough Mexican-American girl with a soft heart and a talent for photography, and Soda, who starts the cheerfully unruly story about the queerest of queer families as »her« and ends it as »him«. Argo, who is touring this fall with dyke-spirited Sister Spit, brings the energy of live performance to this affectingly offbeat depiction of queer young lives.

Annemarie Schwarzenbach: Lorenz Saladin

Ein Leben für die Berge. CH 2013, 271 S., Pb, € 13.26
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Lenos
Lorenz Saladin war ein Abenteurer und Bergsteiger aus dem solothurnischen Schwarzbubenland. Er nahm an erfolgreichen Expeditionen in den Kaukasus, den Pamir und den Tienschan teil. Mit einer russischen Expedition wollte er 1936 den Khan Tengri in Zentralasien besteigen. Dort verstarb er an den Folgen erlittener Erfrierungen. Annemarie Schwarzenbach bewies bei ihrer Schilderung des Lebens und der Expeditionen von Lorenz Saladin große Sachkenntnis. Sie bewunderte Mut und Unternehmungsgeist des Extremalpinisten Saladin. Auch wenn sie keine Bergsteigerin war, sah sie darin doch die große Grenzerfahrung, die sie selbst in anderen Bereichen auch suchte. Sie beschrieb Saladins Leben daher mit großem Einfühlungsvermögen. Obwohl dieses Buch zu Lebzeiten ihr bestverkauftes war, ist es mit der Zeit in Vergessenheit geraten - ebenso wie das darin geschilderte, extreme Leben.

Tamta Melaschwili: Abzählen

Dt. v. N. Mikeladse-Bachsoliani. CH 2012, 112 S., geb., € 17.42
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Unionsverlag
Für Ninzo und Ketwan sind es drei aufregende Tage: die beiden 13jährigen Freundinnen kennen nicht nur die üblichen Freuden und Leiden des Mädchenseins - sie müssen erfahren, was es bedeutet, in einer verheerten Konfliktzone zu leben. Einzig Kinder, alte Leute und Krüppel stecken dort fest, kommen nicht mehr weg. Gewitzt muss frau sein, um nicht Gefahr zu laufen, unter die Räder zu geraten, überhaupt dem Ganzen zu entkommen. Ohne gute Einfälle kommt frau nicht an Kleidung, Monatsbinden, Zigaretten oder an Milch für das Brüderchen. Was in Friedenszeiten Recht und schicklich war, hat hier seine Gültigkeit verloren. Die beiden Freundinnen müssen versuchen auf eine mädchenhafte Weise tapfer zu sein - und beweisen dabei eine Gerissenheit, die zeigt, dass Kinder nicht nur Männersache ist.

Jeanette Winterson: Warum glücklich statt einfach nur normal?

Dt. v. Monika Schmalz. D 2013, 251 S., geb., € 19.43
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Hanser
1985 wurde Jeanette Wintersons erster Roman »Orangen sind nicht die einzige Frucht« veröffentlicht. Das war Jeanettes Version einer Geschichte über ein Haus mit Terrasse in Accrington, über ein adoptiertes Mädchen und über die verhinderte Gigantin Frau Winterson. Jeanettes Adoptivmutter wollte, dass Jeanette eines Tages Missionarin würde. Doch da durchkreuzt Jeanettes Lesbischsein diese Pläne. Mit 16 verliebt sie sich in eine Frau. Jeanette zieht zuhause aus, um mit ihrer Geliebten glücklich zu werden - ein Moment, in dem ihr die Mutter die Titel stiftende Frage stellt: »Warum glücklich statt einfach nur normal?« Jahre später begegnet Jeanette ihrer echten Mutter, die wie ein Gegenentwurf zu Frau Winterson erscheint. Mit der ihr eigenen Furchtlosigkeit und dem durch nichts zu erschütternden Witz, der typisch für sie ist, kehrt in diesem neuen Buch Jeanette Winterson zurück in die schrecklichen Tage ihrer Kindheit und Jugend.

Kristina Rohr: Atemlos verliebt

Vom Zauber der Liebe zwischen Frauen. D 2012, 219 S., Broschur, € 13.16
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R.G. Fischer Verlag
Schon in jungen Jahren hatte Astrea das Pech, dass ihre Eltern keine lesbische Tochter haben wollte. Weil sie andere Mädchen liebte, wurde sie von den Eltern verstoßen. Glücklicherweise zerbricht sie nicht an dieser schlimmen Erfahrung, sondern entwickelt sich zu einem wunderbaren Menschen. Als sie Vivian begegnet, ist sie völlig fasziniert von dieser Frau. Obwohl Vivian heterosexuell zu sein scheint, fühlt sie sich dennoch geradezu magisch zu Astrea hingezogen. Aber der Gedanke ans Lesbischsein lässt sie immer wieder vor der Konsequenz einer Liebe zu einer anderen Frau zurückschrecken. Dadurch wird ein Wechselbad der Gefühle unausweichlich. Es stellt sich nun die Frage: was wird auf Dauer siegen: die Angst vorm Lesbischsein oder die Liebe?

Edith Wharton: Traumtänzer

Dt. v. Inge Leipold. D 2013, 423 S., Pb, € 12.33
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btb
Die High Society hetzt vom Comer See über Venedig und London nach Paris. In der illustren Jetset-Gesellschaft sind Nick und Susy Lansing zwar die Außenseiter, weil sie keinen Cent in der Tasche haben, aber es gelingt ihnen doch ganz gut Anschluss zu finden und auf Kosten anderer ein gutes Leben als Schmarotzer zu führen. Frisch verheiratet und ganz nach dem Motto »Was kostet die Welt?« jagen sie im Gefolge von Celebrities und mondänen Neureichen von einer Sommerfrische zur nächsten. Doch ganz geht der Plan nicht in wunderbarem Wohlgefallen auf: Irrungen und Verwirrungen bringen die geschickt gestrickte Welt der Lansings zum Einstürzen. Der Eklat ist unvermeidlich. Doch am Schluss siegt doch die Liebe. Auch wenn leichtes Glück ohne Sorgen lockt, gibt es eine wahre Bestimmung.

Rose Tremain: Der unausweichliche Tag

Dt. v. Christel Dormagen. D 2012, 334 S., Pb, € 10.27
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Suhrkamp
Anthony Verey, Mitte 60, schwul und früher einer der bekanntesten Antiquitätenhändler von London, merkt, dass sein bislang so glamouröses Leben zu Ende geht. In Frankreich möchte er sich ein Haus kaufen, »bevor es zu spät ist«. Er hat die Cevennen im Visier. Dort lebt bereits seine lesbische Schwester Veronica mit ihrer Geliebten Kitty. Mit ihrer Eifersucht macht Kitty Anthony den Aufenthalt jedoch zur Hölle. Bei Veronica löst die Anwesenheit ihres Bruders aufs Neue Beschützerinstinkte aus, aber auch Erinnerungen an ihre gemeinsame Kindheit. Da das bei seiner Schwester und deren Geliebten auf Dauer nichts werden kann, sieht er sich nach einem Haus in der Nähe um und wird beim Anwesen der Geschwister Lunel fündig. Er hat keine Ahnung, welch schlimme Entwicklungen er damit in Bewegung setzt.