Alison Bechdel: Are You My Mother?

A Comic Drama. USA 2012, 290 pp., hardbound, € 22.95
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Jonathan Cape
Alison Bechdel's »Fun Home« was a literary phenomenon: an intimate account of family secrets. While »Fun Home« explored the cartoonist's relationship with her father, a closeted homosexual, this new memoir is about her mother - a voracious reader, a music lover, a passionate amateur actor. Also a woman, unhappily married to a gay man, whose artistic aspirations simmered under the surface of Bechdel's childhood, and who stopped touching or kissing her daughter goodnight, when she was seven. Bechdel embarks on a quest for answers concerning the mother-daughter gulf. It's a search that leads readers from the fascinating life and work of the iconic British psychoananlyst Donald Winnicott, to an explosively illuminating Dr Seuss illustration, to Bechdel's own (serially monogamous) lesbian love life.

Alison Bechdel: Fun Home - Eine Familie von Gezeichneten

Dt. v. S. Küchler & D. Scheck. D 2011 (Neuaufl.), 240 S., geb., € 15.32
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Die lesbische Comiczeichnerin erzählt in ihrer gezeichneten Familiengeschichte von der Homosexualität ihres Vaters. Von klein auf war es Alison Bechdel unerklärlich, warum ihr Vater, der als Bestattungsunternehmer und als Englischlehrer an der örtlichen Highschool arbeitete, an seinen Büchern offensichtlich mehr Interesse zeigte als an den Mitgliedern seiner eigenen Familie. Das Zusammenleben in einem stilvollen, liebevoll restaurierten Haus aus dem 19. Jahrhundert war geprägt von einer mitunter skurrilen Familiengeschichte, die Züge von »Six Feet Under« trägt. Als Alison 19 war, starb ihr Vater: Selbstmord oder Unfall? Doch bei ihren Nachforschungen machte Alison eine überraschende Entdeckung: sie beide hatten mehr gemeinsam, als sie je vermutet hätte: ihr Vater war homosexuell, wie sie selbst auch. Erst seit seinem Tod beginnt Alison ihren Vater wirklich zu vermissen. (Also available in the original paperback edition »Fun Home« for € 10,95)

Alison Bechdel: The Essential Dykes to Watch out for

USA 2008, 395 pp., hardbound, € 22.30
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For 25 years Allison Bechdel's »Dykes to Watch out for« strip has been collected in 11 volumes, syndicated in 50 alternative newspapers, and translated into many languages. Now, at last, this book gathers a rich, funny, deep, and impossible to put down selection from all »Dykes« volumes. Plus 60 of new strips. Settle into this wittily illustrated soap opera of the lives, loves, and politics of a cast of characters, most of them lesbian, living in a midsize American city that may or may not be Minneapolis. Bechdel's imagined band of friends - academics, social workers, bookstore clerks - fall in and out of love, negotiate friendships, raise children, switch careers, and cope with aging parents. These comics fuse high and low culture - from foreign policy to domestic routine, postmodern theory to hot sex - in a serial graphic suitable for humanists of all persuasions.

Alison Bechdel: Fun Home - Eine Familie von Gezeichneten

Dt.v. S.Küchler & D.Scheck. D 2008, 240 S., geb., € 20.51
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Kiepenheuer und Witsch
Die lesbische Comiczeichnerin erzählt in ihrer gezeichneten Familiegeschichte von der Homosexualität ihres Vaters. Von klein auf war es Alison Bechdel unerklärlich, warum ihr Vater, der als Bestattungsunternehmer und als Englischlehrer an der örtlichen Highschool arbeitete, an seinen Büchern offensichtlich mehr Interesse zeigte als an den Mitgliedern seiner eigenen Familie. Das Zusammenleben in einem stilvollen, liebevoll restaurierten Haus aus dem 19. Jahrhundert war geprägt von einer mitunter skurrilen Familiengeschichte, die Züge von »Six Feet Under« trägt. Als Alison 19 war, starb ihr Vater: Selbstmord oder Unfall? Doch bei ihren Nachforschungen machte Alison eine überraschende Entdeckung: sie beide hatten mehr gemeinsam, als sie je vermutet hatte: ihr Vater war homosexuell, wie sie selbst auch. Erst seit seinem Tod beginnt Alison ihren Vater wirklich zu vermissen. (Also available in the original paperback edition »Fun Home« for € 12,99)

Alison Bechdel: Fun Home

USA 2007, 234 pp., brochure, € 12.99
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This breakout memoir from a cult favorite comic artist is a darkly funny family tale, pitch-perfectly illustrated with Bechdel's sweetly gothic drawings. Meet Alison's father, a historic preservation expert and obsessive restorer of the family's Victorian home, a third-generation funeral home director, a highschool English teacher, an icily distant parent, and a closeted homosexual who, as it turns out, is involved with his male students and a family babysitter. Through narrative we are drawn into a daughter's complex yearning for her father. And yet, apart from assigned stints dusting caskets at the family-owned »fun home«, the relationship achieves its most intimate expression through the shared code of books. When Alison comes out as homosexual herself in late adolescence, the denouement is swift, graphic and redemptive.

Alison Bechdel: Fun Home

USA 2006, 232 pp., hardback, € 19.39
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This breakout memoir from a cult favorite comic artist is a darkly funny family tale, pitch-perfectly illustrated with Bechdel's sweetly gothic drawings. Meet Alison's father, a historic preservation expert and obsessive restorer of the family's Victorian home, a third-generation funeral home director, a highschool English teacher, an icily distant parent, and a closeted homosexual who, as it turns out, is involved with his male students and a family babysitter. Through narrative we are drawn into a daughter's complex yearning for her father. And yet, apart from assigned stints dusting caskets at the family-owned »fun home«, the relationship achieves its most intimate expression through the shared code of books. When Alison comes out as homosexual herself in late adolescence, the denouement is swift, graphic and redemptive.

Alison Bechdel: Invasion of the Dykes to Watch Out for

USA 2005, 155 pp., brochure, € 14.99
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There's definitely an invasion afoot in the latest installment in Alison Bechdel's »Dykes to Watch Out for« series, but just who's invading whom is unclear. Are Mo and her friends having an impact on the world or merely splattering on its windshield? Mo is forced to work her way through library school by slinging best sellers at Bounders Books-N-Muzak. Sparrow is ambivalent about new motherhood. Clarice and Toni discover 10-year-old Raffi jacking ears and picking up prostitutes on his best friend's computer. And Sydney's first mammogram yields some very bad news. If this isn't enough to turn your hair gray, it all unfolds against the grim rainbow-colored backdrop of the Homeland Security Advisory System. Join our conflicted friends as they struggle to save this fragile, fearful planet with attachment-parenting, patriotic dissent, good sex, library cards, and a dedicated resistance to the forces of order and decency wherever they rear their ugly heads.

Alison Bechdel: Lesben und andere Lebensformen auf Kohlenstoffbasis

Dt.v. Birgit Müller. D 2005, 154 S., brosch., € 13.26
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Seit 20 Jahren werfen Alison Bechdels Comics Licht auf das Leben und Lieben von Lesben. Damit konnte sie eine riesige Fangemeinde hinter sich versammeln. Im 7. Comic durchlebt Mo, ein Griesgram, wie sie nicht krasser im Buche stehen könnte, harte Zeiten: ihr Job bei »Madwimmin Books« hängt nur noch an einem seidenen Faden, weil ihre Kundenbasis immer mehr zur Konkurrenz der Ketten abwandert. Ihre Exfreundin Clarice scheint neuerdings von Fußballer-Mutteritis befallen zu sein. Auch die politische Lage mit Donald Rumsfeld und dem Enron-Skandal trägt nicht zu ihrem Wohlbefinden bei. Und schließlich wächst sich Mos Depression extrem aus, als ihre beste Freundin Lois verkündet, dass sie fortan Louis genannt werden möchte. (Also available in the US brochure edition »Dykes and Sundry Other Carbon-Based Life-Forms to Watch out for« for € 13,95)

Alison Bechdel: Postmoderne Lesbenheit

D 2003, 148 S., Broschur, € 10.28
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Mo leidet unter einem Anflug von Rollenirritation - einer Art post-feministischer, post-schwuler Verwirrung - während sie über die schier unendlichen Möglichkeiten des Geschlechtswechsels nachdenkt. Beklemmt fragt sie sich: Wenn sie nun eine transsexuelle Frau wäre, ein bisexueller Mann, eine Heterofrau mit einer Neigung zu Frauen - wäre sie dann immer noch Mo, die Bilderbuchlesbe? Diese und andere ähnlich brisante Fragen des Alltags werden in Alison Bechdels neuesem auf Deutsch erschienen Comic beleuchtet. Dass die Antworten nicht immer der strengen Wissenschaft folgen, sollte nur die Forschung zum Zweifeln bringen.

Alison Bechdel: Dykes and Sundry Other Carbon-Based Life-Forms to Watch out for

USA 2003, 156 pp., brochure, € 13.95
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For 20 years Alison Bechdel has created a comic strip serial that has become a classic. In this edition, Mo, everyone's favorite curmudgeon, blithely rants about Dr. Laura. Donald Rumsfeld, gay Enron execs and the pernicious effects of Frogger, while her cozy counterculture community is quickly shifting before her feet. Her job is in jeopardy due to her customer base defects to the chain, her ex Clarice id becoming a soccer mom, and her best friend Lois just announced that her name is now Louis. As Alison Bechdel's colorful crew has out their personal and ideological differences, a black-and-white world takes various shades of gray.